ピロリ菌

ピロリ菌は、正式にはヘリコバクター・ピロリ菌という、直径0.5μm、長さが2.5～5μmほどの両端に数本ずつ繊毛を持つ細菌です。その長軸方向に捻れが入った形状からヘリコバクタ－（らせん型のバクテリア）という名前がつきました。胃液は強酸性の塩酸を含んでいるので細菌は棲めないと言われていましたが、ピロリ菌はウレアーゼという酵素を出して、胃内の尿酸をアンモニアと二酸化炭素に分解し、強アルカリ性のアンモニアのバリアを作って胃酸を中和することで胃内に棲みつきます。
アンモニアは毒性があるため、ピロリ菌が感染した胃粘膜は傷つけられたり、遺伝子的な変化を起こしたりします。これによって、胃粘膜は慢性的な炎症を起こし、萎縮性胃炎（慢性胃炎）、胃・十二指腸潰瘍、胃がんなどの発生要因になります。
ピロリ菌感染が判明した場合、きちんと除菌治療を行うことが推奨されています。胃カメラ検査によって胃十二指腸潰瘍や萎縮性胃炎があり、ピロリ菌感染が判明した場合、除菌治療は健康保険適用で行うことができます。
ピロリ菌は経口感染によって感染します。胃には強い酸（胃酸）があるため、細菌は棲みつけないと考えられていましたが、幼児期の胃酸の力のまだ弱い時期には、ピロリ菌が生きのびやすく、自分の棲みやすい環境を作り出して住み続けていくものと言われています。
子供の頃に感染したピロリ菌は、一度感染すると多くの場合、除菌しない限り胃の中に棲みつづけます。かつては幼少時に衛生状態の悪い水を口に入れて感染すると考えられていましたが、現在は上下水道が整備され、水からの感染はほとんど考えられません。
そうした条件が整った先進諸国の間でも、日本のピロリ菌感染数で経口感染が多いことから、日本では赤ちゃんの食べ物を親が噛み砕いて与える習慣が残っていることがピロリ菌感染の原因となっていることが考えられます。
家族の中で、ピロリ菌感染が判明した人、胃・十二指腸潰瘍、萎縮性胃炎、胃がんなどの罹患者がいる方は積極的に感染診断を受けることをお勧めします。

• 慢性胃炎、十二指腸炎
• 胃・十二指腸潰瘍
• 萎縮性胃炎
• 胃がん
• 鉄欠乏性貧血
• 胃MALTリンパ腫
• 特発性血小板減少紫斑病（ITP）
• 慢性蕁麻疹

など

ピロリ菌が作り出すアンモニアのバリアは、胃の粘膜に刺激を与え続け、慢性的に炎症や遺伝子の変化などを起こします。炎症により胃粘膜の萎縮が進行していくと胃液に対する防御力が低下して傷つきくなり、胃・十二指腸潰瘍を起こします。遺伝子的変化は胃がんや胃MALTリンパ腫の原因となります。これらのリスクや症状は除菌によって低下し改善していくことが知られています。そのため、積極的にピロリ菌除菌治療を受けることをお勧めしています。

ピロリ菌の除菌は、除菌キットと言われる2種類の抗生剤と１種類の胃酸分泌抑制薬がセットになったものを1日2回、7日間に渡って服用するだけです。服用完了後4週間以上間を開けて除菌判定を行います。
この際には胃カメラによる検査は不要で、尿素呼気法または便中抗原測定によることがほとんどです。近年になって胃酸の分泌抑制薬にタケキャブという新しい薬が使われるようになり、除菌成功率が向上したことで1回目の除菌治療による除菌成功率は90％になっています。
残り10％の除菌失敗の原因は、ほとんどが抗生剤の耐性菌によるものです。そのため2回目に行う除菌治療では2種類の抗生剤のうち1種類変更したもので、同じように1日2回、7日間服用し、4週間以上あけて除菌判定を行います。
2回目までの除菌成功率は99％になります。もしこれでも除菌に失敗した場合は3回目の除菌治療を行いますが、3回目の治療からは健康保険適用外となり、自由診療となります。
当院の担当する医師は、日本ヘリコバクター学会が認定するH.pylori感染症認定医の資格を持ち、除菌治療においても豊富な臨床経験があるため、お気軽にご相談ください。